Claude Bernard (1)

Introducción al estudio de la medicina experimental (1865)

¿Cómo sabemos todo lo que sabemos –que tal acontecimiento ocurrirá, que tal combinación de circunstancias producirá tal resultado- sino por analogía con la experiencia pasada?
Lo que ha sucedido una vez tendrá, invariablemente, que volver a suceder cuando se produzcan las mismas circunstancias en idéntico modo.
El método experimental no es otra cosa que un razonamiento por el cual sometemos metódicamente nuestras ideas a la experiencia de los hechos.
El hombre solo puede observar los fenómenos que le rodean dentro de límites muy restringidos, la mayoría escapa del modo natural de los sentidos y la simple observación no le es suficiente.
La investigación está destinada a hacernos descubrir y comprobar los fenómenos más o menos ocultos que nos rodean.
La observación se hace a veces sin idea preconcebida y por azar, y las otras con idea preconcebida, es decir con intención de verificar la exactitud de un punto de vista del espíritu.
La experiencia queda caracterizada por el solo hecho de que el sabio compruebe los fenómenos que ha provocado artificialmente y los cuales no se le presentarían de método natural.
Implica la idea de una variación o de una alteración intencionalmente aportada por el investigador en las condiciones de los fenómenos generales.
En la naturaleza no hay nada desordenado, ni anormal, todo sucede según leyes que son absolutas, es decir, siempre normales y determinadas.
Los efectos varían en razón de las condiciones que los manifiestan pero las leyes no varían. El intento de ensayos y pruebas con el fin de adquirir hechos de los cuales pueda sacar el espíritu un conocimiento o una enseñanza.
El sabio se instruye cada día mediante la experiencia, por ella corrige incesantemente sus ideas, sus teorías, rectificándolas para ponerlas en armonía con un numero de hechos cada vez mayor y acercándose así cada vez más a la verdad.
La experiencia puede adquirirse mediante un razonamiento empírico e inconsciente, pero esta marcha oscura y espontanea del espíritu ha sido erigida por el sabio en un método claro y razonado, que entonces produce mas rápidamente y de manera consciente hacia un fin determinado.
La experiencia es la única fuente de los conocimientos humanos. El espíritu no tiene en si otra cosa que el sentimiento de una relación necesaria entre las cosas pero no puede conocer la forma de esta relación sino por la experiencia.
El arte de obtener hechos exactos por medio de una investigación rigurosa.
El arte de utilizarlos a fin de que salga de ellos el conocimiento de las leyes de los fenómenos.
Si los hechos que sirven de base al razonamiento son erróneos o están más establecidos, todo se desmoronaría y resultará falso, pero eso es lo más frecuente que los errores en las teorías científicas tengan por origen errores de hecho.
Primero observación causal, luego construcción lógica de una hipótesis basada en las observación y finalmente, verificación de la hipótesis mediante experimentos adecuados, para demostrar lo verdadero y lo falso de la suposición.